Психиатр был уже немолодым грустным мужчиной, тоскливо протирающим толстые очки в ожидании новых пациентов. Погожий летний денек обещал скорую грозу, о чем постоянно чирикали за стеклами стрижи, насмешливо пролетая на крутых виражах мимо форточки доктора. В дверь постучали. Как-то робко, неуверенно, будто раздумывая, стоит ли отвлекать врача от его важных врачебных дел.
- Заходите, заходите, мил человек! - встрепенулся доктор, водружая очки на нос. Дверь мягко приоткрылась, и в кабинет скользнула фигура. Девушка старалась смотреть открыто и дружелюбно, как ее всегда учили, но отчего-то доктору вспомнился его детский поход в зоопарк. Сидящая там в клетке тигрица точно так же провожала всех поситителей голодным взглядом.
- Здравствуйте, доктор! - бодро отрапортовала посетительница. Ее рука судорожно дернулась, чтобы отдать честь, но честь, ежели таковая там еще где-то и была, отдаваться решительно отказалась. Осознав промах своего организма, девушка нервно улыбнулась и дернула уголком глаза, тут же от смущения зажмурив его на полминуты.
- Проходите, давайте знакомиться, - пригласил бывалый доктор, видевший в своей практике даже сеансы экзорцизма, когда дергались все и по каждому поводу, - меня зовут Святослав Спиридонович Розенталь. А вы, барышня, кем будете?
Такое обращение девушку несколько покоробило. По лицу пробежала уже довольно заметная судорога, сложившаяся в неконтролируемую гримасу настороженности и разочарования. Не таким, ох, не таким она, должно быть, представляла великого Розенталя...
- Так вы же, вроде, умерли? - растерянно спросила девушка, пытаясь пригладить короткие, почти невидимые из-за длинны волосы. - Нам в школе рассказывали про вашу книжку...
Святослав Спиридонович засмеялся, едва не уронив с носа очки.
- Ну, что вы, что вы! - замахал он руками, украдкой подсмотрев имя и фамилию посетительницы в карте, - Мария Никитична Будейко, это вовсе не я скончался, а мой однофамилец. Причем, уже довольно давно. И, да, увесистый словарь по русскому языку - его рук дело. Хотя за некоторые внесенные слова и комментарии к ним я бы не отказался с ним побеседовать лично.
Мария Никитична удивленно приподняла светлую бровь, от чего все ее красивое, исконно славянское тело приподнялось вслед за этой самой бровью.
- Я, вообще-то, имела в виду именно вас. Там в приемной, в регистратуре ваша фотография в черной рамочке висит, персонал деньги собирает на похороны... - как-то уже подозрительно посмотрела на доктора Мария Никитична.
- Ох, вот же ушлые сотрудники, - по-отечески мягко и светло улыбнулся доктор, - ну, скажите на милость, зачем так торопиться было? До конца недели подождать не могли, сразу хоронить, закапывать... Там же за окном такое лето прекрасное. Вот вы ко мне с какой проблемой пришли? - неожиданно спросил доктор.
- Никто не верит, что я вижу мертвых, - хрипло произнесла девушка, внимательно всматриваясь во что-то рядом со своим носом. - Странно... Пар не идет... - невпопад продолжила она.
- А должен? - заинтересованно подался вперед врач, проявляя все свое профессиональное любопытство. Некоторое время оба молчали, рассматривая нос Марии Никитичны. Так и не найдя парогенератор ни в одной ноздре, Святослав Спиридонович вернулся к проблеме пациентки:
- Так-так-так... - пролистывая ее карту, бубнил он, делая какие-то записи на отдельный лист толстой ручкой с красными чернилами. - Судя по анализам, ЭЭГ, тамограмме и прочим непонятным словам, вы совершенно здоровы, никаких опухолей или травм не имеете. Галлюцинации, кроме мертвецов, - быстро поправился доктор, - беспокоят? Голоса, звуки, приказы, мультяшные герои?
- Да у меня подруга одна Тор, вторая - японский мальчик-бейсболист, третья ходит в костюме космодесанта, но никто не беспокоит. Мертвецы, кстати, тоже, - с вызовом закончила Мария Никитична, взглянув психиатру в лицо. Нижняя губа предательски дернулась, начав отбивать нервную чечетку.
- Да мы вообще мирные, - с улыбкой сказал врач примирительно. - А как вы вообще себя чувствуете? Чем занимаетесь? Увлекаетесь чем-то, может быть?
- Саморазвитием я увлекаюсь! - выпалила девушка, несимметрично дергая разными мышцами на лице и нервно покручивая кистями рук.
- Ну, спокойно, спокойно! - ласково сказал доктор. - Вы бы так не увлекались этим вашим саморазвитием, а то уже нервишки пошаливают.
- Да я говорила невропатологу, - как-то неуверенно произнесла Мария Никитична, - а он к вам послал. Сказал, мол, не его это дело, раз я ночами не сплю от того, что ко мне души умерших приходят. А у меня бессонницы. Всех же выслушать надо, помочь, посоветовать чего. Вот моя подруга, та, что космодесантник, предлагала их каким-то протогереем сжигать.
- Прометеем, - поправил врач. - Это горючая смесь в одной компьютерной игрушке. Но с прометеем у нас напряженка, на всех точно не хватит. Разве что инквизицию кликнуть. Это по их части, кажется, с хаосом бороться и нерожденных демонов изгонять.
- Так нет уже инквизиции, - с испугом сказала Мария Никитична, расширив глаза.
- Да? - Святослав Спиридонович почесал подбородок. - Тогда дело совсем плохо. Поможет только экстерминатус...
Мария Никитична судорожно сглотнула, начав отползать подальше со стула. Доктор еще что-то дописал в листике, поставил роспись с печатью и сказал:
- Не знаю, как там считает этот зомби невропатолог, но по моему личному мнению вы совершенно здоровы.
Он вручил ей лист с рекомендациями и кивнул на прощание. Мария Никитична отползла боком к двери, но на пороге не удержалась и спросила:
- А Иванов, ну, тот, который невропатолог, он тоже... из ваших? Тоже зомби?
- Почему это - тоже? - свел брови на переносице доктор. - Я не зомби. Я просто недавно умер. А до получки как раз неделя оставалась. Надо же на что-то похороны делать? Бросание венков, кто следующий, к примеру. Или прыжки на время через надгробия. Гостей, всяко, развлекать надобно. Не один же похоронный марш всей поликлиникой петь, в самом-то деле!
Мария Никитична испарилась из кабинета врача быстрее, чем стриж за окном успел сожрать мошку, которой тут же и подавился, выпучив глаза, когда счастливый и довольный Святослав Спиридонович крикнул"Йес!" и запрыгал на одной ноге.
Развернув только на улице бумажку от доктора, Мария Никитична с ужасом прочитала предписание:
- Сим подтверждаю, что владелец этого документа меня увидел и со мной говорил, что значит, действительно видит мертвецов, и галлюцинациями не страдает.
Далее следовала размашистая подпись и печать поликлиники. Мария Никитична, не веря своим глазам, читала короткую записку до тех пор, пока ярко-красные чернила не поплыли и не исчезли с листа. В этот момент к Марии Никитичне подошла пожилая уборщица и сварливо поинтересовалась, не желает ли Мария сдать на похороны прекрасного врача этой поликлиники пару сотен. С криками о том, что никого не видит, ничего не слышит и никакого отношения к умершим не имеет Мария Никитична удалилась в лето, оставив отделение праздновать день медработника дальше...